柳鹏抓起几片茶叶，放在鼻子边闻了闻香味，又仔细鉴赏了一回：“确实是临清州第一等的好茶叶，只是在杭州城，这只能算是第三等的茶叶。”
沈滨当即说道：“别人跟我说了，这可是西湖边上的龙井茶，在杭州都是最好的第一等好茶叶！”
“是龙井茶不错，但不是杭州的龙井茶！”柳鹏侃侃而谈：“杭州的龙井茶都有高下之分，何况这只是杭州之外的龙井茶，那只能是第三等了。”
沈滨点点头道：“这龙井茶的事情，我不懂，你怎么说都行，不过我想问一问快活林的事情，真有你说得那好赚么？那可是书里的事情，咱们黄县可没有孟州那么好的条件，这件事我非得弄明白了不可。”
说到这，沈滨就打开了话匣子，他说道：咱们黄县是真正的苦地方、穷地方，一个通判，在江南一年能轻轻松松捞六千两银子，在咱们登州这苦命地方，干满一任通判能有六千两就不错了，我觉得贤侄说得的路子确实挺好，就是咱们这地方实在太苦太穷，办快活林恐怕没那般快活，恐怕赚不到多少银子。
沈滨做了一个很好的总结：“若真有那么多银子进帐，恐怕府里的通判老爷都没有我快活啊。”
沈滨说得是实在话。
有明一代，黄县在明朝属于西三府，时人常谓“青、登、莱患在赋烦”，与东三府“济、兖、东患在役重”形成鲜明对比。
终明之世，西三府都处于十分窘迫的地步，虽然时人常称“东民憔悴,西民丰裕”，但西三府始终跟靠近运河的东三府有很大差距，可以说是整个山东最贫困最落后的地区。
不要说西三府，就是经济更发达的东三府，在整个明朝都是商品经济极不发达的落后地区，甚至大半个北中国都长期处于贫困的威胁之中。
有一位朝鲜使者曾在北中国旅行，在他眼中只有临清是唯一一座生机无限、朝气蓬勃的城市，其余城市都正在遭遇衰败的威胁。
这种说法虽然有所夸张，但是北部中国因为明初的无情摧残，商品经济曾经受到毁灭性的打击，很多地方一度退化到几乎以物易物的地步，即使经历明朝中后期缓慢的恢复与发展，但经济发展水平仍然停留在不高的水平。
在反映明未济南府风土人情的世情小说《醒世姻缘传中》，两个角色狄员外与薛教授曾经有过一段极为有趣的对话。
狄员外道：“敝处倒不欺生，只土地没有卖的，成几辈传流下去，真是世业。但这东三府的大路，除了种地也尽有生意可做。这里极少一个布铺，要用布，不是府里去买，就是县里去买，甚不方便。”
薛教授道：“或是卖不行，怎么没个开铺的？”
狄员外道：“别处的人，谁肯离了家来这里开铺？敝处本土的人只晓得种几亩地就完了他的本事，这赚钱的营生是一些也不会的。即如舍下开这个客店，不是图在饮食里边赚钱，只为歇那些头口赚他的粪来上地。贱贱的饮食草料，只刚卖本钱，哄那赶脚的住下。”
这段对话可以看出一些明代山东的商业发展水平，第一就是商业氛围淡到惊人的地步，当地人只看重土地买卖，保守家业或是成为大地主，“土地没有卖的，成几辈传流下去，真是世业”，除此之外“赚钱的营生是一些也不会”。
第二，想在当地购买商品极为不便，狄员外所在的明水镇已经是紧靠省城通往东三府大路的重要集镇，距离省城济南府不过百里路程，却连个布铺都没有，要买布这种日用品必须要到济南府或章丘县去买。
第三，商业氛围固然极弱，消费能力更弱，以至外地人都不愿意到这里开铺，甚至连狄员外自己开旅店也不是为了赚钱，而只是为了赚点粪肥。
在这种情况下，沈滨是最初的极度兴奋之后，很快就发现了柳鹏计划中的弱点，哪怕柳鹏神通广大，但他也不能让铁树开花，一个草市哪能赚来那么多银子，在登州府穷苦地方，干一任通判都赚不到这么多银子啊！
只是柳鹏早就是有备而来，他告诉沈滨 ：“沈叔说得极好了，但是沈叔却有些想差池了，没想清我的思路，办快活林是件天大的好事，但肯定不能完全按书上的路子去做，要因地制宜啊与时俱进，沈叔，你难道忘记了咱们这里是什么地方，咱们这里是登州府啊!”
“登州府？”
沈滨一时间没反应过来，他问道：“咱们登州府就是个苦地方穷地方啊！”
柳鹏笑了：“沈叔，靠山吃山，靠海吃海啊!”
柳鹏这么一说，别说是沈滨，就是江清月都弄明白柳鹏打的是什么主意。
不管是沈滨还是江清月，都没想到柳鹏胆子这么大，考虑得又这么深远。
沈滨当即问道：“贤侄，难道要办的这快林活不是一处草市，而是准备要搞几条船去辽东做海商？这买卖利润虽然够大，但是本钱太大风险太大啊！来回一次至少要几千两，而且这可是冒着杀头的风险啊！”
江清月辽海来往数十次，对于海上的风云变幻最是熟悉不过，她第一时间就反应过来了：“柳少不是想搞船，是想搞座私港！”
“私港？”沈滨倒吸了一口冷气，他艰难地摇了摇头：“这风险太大，这可是真要杀头得。”
柳鹏却很有信心地说道：“沈叔，银子不会从天下掉下来，想要每朝每日都有闲钱，月终也有三二百两银子寻觅，自然得犯些风险担些干系啊！沈叔啊，你也说了，这事如果办成了，可比一府通判都要畅快啊！”
“沈叔若是真不愿意合伙的话，我就找其它朋友合伙干这买卖，府里的同知、通判，县里的县丞、主薄，见了这么多银子，肯定有愿意跟我合伙的！”