9月初的南大西洋格外寒冷。
一艘小船在黑暗中奋力划向海岸，水手们口中呼出白气在清冷的月光中显得格外醒目。当靠近海岸时，几个水手跳进了冰冷的海水中推着船只往前走。
小船在水手们的连推带拉下终于靠上了沙滩。岸上等着几个举着火把的人，他们似乎已经等待了许久。为首的是一个中年男子，他手中拿着一把燧发式手枪，腰间赫然挂着一把32年式指挥刀。
“阿尔瓦罗，你今天晚了大半个小时。”中年男子说道，“新来的‘半岛人’?还在布宜诺斯艾利斯城里盯着我们的一举一动，你让我们都在担大风险。”
“啊哈，总视察官阁下还在城里没走？”阿尔瓦罗从小船上跳下，夸张地笑了起来：“可怜的市政议员们，他们的钱袋又要瘪下去不少。当然，我没有嘲笑您父亲的意思。”
中年男子的脸抽搐了一下，没有理会阿尔瓦罗的嘲笑，而是转身朝身后道：“米格尔、安东尼，去检查一下货物。”
两名干练的年轻人依言走上前，打开小船上一个个货物包裹检查了起来：金属马刺、马蹄铁、剥皮刀、剔骨刀、剪刀、铁锹、鹤嘴锄、斧子……
良久，他们才朝中年男子点了点头。
中年男子踱步过去，举着火把看了看，然后问道：“为什么没有鞑坦军刀？你知道这东西如今在拉普拉塔地区很火爆，很多牧马的高丘人都喜欢买一把。”
阿尔瓦罗耸了耸肩，道：“鞑坦人的军刀可是热门商品。俄国人是鞑坦军刀的最大客户，他们胃口很大，甚至想包揽鞑坦人所有生产出来的军刀。不光如此，现在波兰人和瑞典人也对鞑坦军刀表示出了很大的兴趣，鞑坦港城外这周已经兴建起了三家商馆。我们这个月的配额只有50把，已经全卖给你了。知足吧，我的朋友！现在赶紧把钱付了，我不想在这该死的地方多待哪怕一分钟，我的小伙子们快冻坏了。”
中年男子很爽快地付了钱，显然他们并不是第一次交易了。阿尔瓦罗看着钱袋里奇形怪状的波托西铸造的西班牙十字银币，又摸出了一枚鞑坦人铸造的精致的“壹元”银币，朝中年男子嘲笑道：“就连银币也比你们铸造的外观好、成色足……”
说到银币，就不得不提一下穿越众铸造的各个版本钱币，由于成色足、外观好，已经在拉普拉塔各大走私商之间成了抢手货。西班牙人在美洲铸造的各种银币，不但外形丑陋、形状很不规则，就连重量也不是很统一。以面值8里亚尔的十字银币为例，轻的重...